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 Loxodonta africana
(Blumenbach, 1797) Elefante Africano - African Elephant Appendici CITES: II 
COMMERCIO: Esiste una attività di esportazione di animali viventi soprattutto da
parte dello Zimbabwe e dal Sud Africa verso gli Stati Uniti e l’Europa. Il traffico
dell’avorio è di dimensioni enormi ma notevole è anche la commercializzazione di
pelli e trofei di caccia. CARATTERISTICHE: L’elefante africano è il mammifero di dimensioni maggiori vivente sulla terraferma. La sua altezza alla spalla arriva fino a 2,6 metri nelle femmine ed a 4 metri nei maschi. Il peso dell’animale può arrivare oltre i 6000 kg. I caratteri distintivi della specie sono i grandi padiglioni auricolari che contribuiscono alla regolazione della temperatura corporea, le zanne (derivate dagli incisivi superiori) utilizzate per combattere e per nutrirsi, e la proboscide, usata per respirare, comunicare, alimentarsi e bere. La dieta consiste soprattutto di corteccia, frutti ed altri vegetali.Gli elefanti vivono a lungo (60-70 anni), organizzati in gruppi di individui imparentati guidati da femmine mature. Molti interessanti comportamenti sociali sono stati osservati nei clan degli elefanti africani. DISTRIBUZIONE: Africa sub-sahariana, con maggiore densità della specie in Zaire, Tanzania, Zambia e Sudan. La popolazione africana comprende l’elefante della savana e l’elefante della foresta. Gli elefanti della savana costituiscono la maggioranza di quelli trattenuti in zoo, zoo-safari e circhi.    |
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